白蟻食性很廣，其營養物質來源于植物，以植物性纖維素及其制品為主食，兼食真菌和木質素，偶爾也食淀粉、糖類和蛋白質等等。但是，人們也常見白蟻會蛀食人造纖維、磚塊、水泥、塑料等，以口吐乙酸之類的化學物質來腐蝕、凝結這些物件的，但是它們并不是要吃這些物件，而是要打通通往木材的隧道。此外，也能吞食同一蟻巢內的白蟻尸體、幼蟻發育中蛻下的舊皮，在外界食料缺乏的情況下，也會吞食蟻卵以致幼蟻。不過相互吞食不是它們的正常營養方式。

一、活體植物：許多種土棲白蟻都能取食植物的根、莖，特別是幼苗、嫩莖和根部  

二、含糖量高的干枯植物：纖維素在白蟻全部食譜中，占有極端重要的位置，許多種白蟻不只取食自然木材和干枯植物，如蛀食枯死樹樁、枯枝落葉和被木材腐朽菌寄生的枯木。黑翅土白蟻和黃翅大白蟻還取食曬干的牛糞。除此之外，白蟻還能取食各種含纖維素的加工產品，象紙張、布匹等。  

白蟻對纖維素的消化與吸收：白蟻固然取食大量的纖維素，但是光靠白蟻本身并不能完成消化纖維素的全部過程。除白蟻科以外，其它白蟻腸內都含有數量很多的單細胞生物，其中包括了原生動物的四個綱（鞭毛綱、肉足綱、孢子綱、纖毛綱）以及細菌，已定名的有300多種。這些微生物與白蟻是共生關系，只需依托這些微生物的輔佐，才干使纖維素消化轉變為白蟻可以吸收應用的物質。  

三、從微生物中攝取補充其他營養物質：某些白蟻取食真菌，這些真菌有兩類，一類由白蟻用特殊的方法培育，另一類不是經白蟻特殊培育的。  

四、白蟻尸體、幼蟻蛻皮、蟻卵和幼蟻。